到坦桑尼亚一趟如果不带回去几件乌木雕真是有虚此行。买几个乌木雕回去，留在家里当摆设或是馈赠亲朋好友，都是不错的。那是名符其实的艺术品，木质纯良坚硬，精细的做工和栩栩如生的造型更是令人叹为观止。

　　坦桑乌木品质最佳

  　乌木最外面是褐色的树皮，外层是柔软的白色木质，最里面才是乌木的精华部分，它木质坚硬细密、木纹美丽、颜色黝黑。

  　其实，乌木也不一定全是黑色的，由于树种的遗传、空气湿度、土壤中的矿物质以及树木的生长速度不同等因素，乌木内心的颜色从深红色到灰色到黑色有着不同的变化。相比起来，东非的乌木品质最好，因为那里海拔较高而且干旱，乌木生长速度慢，密度也就更大，比西非和印度尼西亚的乌木要好得多。坦桑尼亚的乌木是世界上最好的乌木，不仅因为气候、海拔、土壤条件等都非常好，还因为这个国家对乌木进行了４０多年的改良计划。

　　乌木又叫黑檀木，是世界上最坚硬最珍贵的树种之一，它质地细密坚硬，因而比重大，重量也足，不大的一个犀牛木雕就有数公斤重，拿在手里能真切地感受到它实实在在的分量。工匠们先用斧子砍去表皮和白色的木质部分，只取中间的那段乌木，有时为了增加视觉效果，工匠会留下部分白木与乌木一起雕刻成动物，比如长颈鹿，黑白木质搭配起来就有错落有致的花纹，别有风味。更有的工匠构思巧妙，连树皮也不去掉，直接雕刻成艺术品，多是马赛族少女的头像，整件工艺品就显得层次分明，古朴典雅。

　　木雕艺人收入不错

　　乌木是最难雕刻的木质之一，传统上只有技术非常熟练的工匠才可以雕刻。工匠们对着一根根乌木选料、构思、雕刻、打磨，整个过程非常细致而又烦琐。我问一个老工匠，面对一块乌木如何构思？他告诉我说，其实造型就在脑子里，拿起一块木头心里就有数，该雕刻什么，该去掉哪部分，尽量做到物尽其用，精细而又不浪费。

　　我看到，一块木头在工匠的手里三下五除二，不大一会儿就有了雏形，然后用刻刀再精雕细刻，这是最见功力的一步，雕刻得差不多后，再用沙纸细细打磨，这一步更要加倍小心，稍不留神就会把雕刻得玲珑剔透的部位折断，一件艺术品也就前功尽弃了。最后是上油打蜡，一件完整的工艺品就成了。我看着好像不算难，就要了一把刻刀试着雕刻起来，一试才知道，远不是那么回事，小小的刻刀在我手里犹如大刀一样不听使唤，乌木也是越拿越沉，一不小心手还划了一道口子，我只好放弃。

  　我问一个年长的工匠，收入怎么样，他说还行，木雕艺人算是普通人中收入较高的，所以日子过得还不错。

  　乌木雕以动物造型最多，最具亲情意味的是长颈鹿，母子用一整块乌木雕刻而成，小长颈鹿在妈妈的腹下喝奶，母鹿则低下头用舌头轻吻孩子的后背，这就是舐犊情深了。大象的母子雕也有意思，母象阔步向前，小象紧挨着妈妈，也是用整块乌木雕刻而成。还有器皿、各种人物，马赛族的人物造型是乌木雕中的一个很大的表现主题，有表现男欢女爱的、表现他们打猎的，还有表现舞蹈场面的。

  　我在坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆最爱去的地方之一就是乌木市场，几乎每次到达市都要到那里转一转，看到喜欢的乌木雕作品就买下来，由于去的次数多，加上懂英语，所以跟许多店主都十分熟悉，他们给我的价都非常低，至少比我的同事们的价钱要低得多，这样不知不觉中就买了许多，宿舍的柜子里、箱子里、床底下到处都是。可是，让我遗憾的是，我们回国可以托运的重量上限是５０公斤，据前期走的同事说，超１公斤最高可能罚２５美元，所以我只好提前称一称，结果严重超重，只好忍痛割爱把好多乌木雕送了人，想起来到现在还心疼。如果下次还有机会再去坦桑的话，一定再多买几件，毕竟坦桑的乌木雕是这个国家最有特色的纪念品之一。

　　中国大腕们把价格“买”上去了

  　我原以为只有中国人会“宰”老外呢，其实坦桑人宰老外的水平不亚于中国人。可能中国人到乌木市场比较多，所以店主都多多少少地会一些汉语，一见中国人靠近，就热情地往店里迎，连声地让进去“看看”，发音居然很纯正，用汉语报价更是流利，可是价格虚高得没个谱。我曾到过北戴河买珍珠项链，据当地的朋友说，外地游客挨宰是不可避免的，比如说，４００多元一根的项链你得先把４００砍掉，用那余下的几十元讨价还价，最后仍然可以成交，摊贩还有得赚。坦桑的乌木店店主看来也深得其中的三昧，我第一次到乌木市场时就深深体会到坦桑朋友讲价的水平之高。我当时看中了一个犀牛木雕，不是太大，也就有一只猫那么大吧，可雕刻得非常精致，仿佛刚刚从丛林里跑出来。一问价格，店主说是１０万先令（约合人民币８００多元），与我同去的一个坦桑朋友跟我使眼色，并悄悄地向我伸出一根指头，我心领神会，坚持只出１万，店主似乎非常为难，忍痛割爱的样子表示接受，我突然醒悟，觉得这个价仍然给多了，就说再到别家看看，那个店主居然急了，追出好远说１万１万，我头也不回地走了，看来讲一讲的话，六七千先令就能拿下。

　　由于乌木资源越来越少，坦桑尼亚政府已经对此加以控制，不仅控制对工匠们的原材料供应，还控制成品的出口，严格限制对乌木树的砍伐，所以乌木雕的价格一升再升。记得刚去时，一件犀牛雕刻顶多１万坦桑先令，可是一年多后，两万先令都拿不下来，有时还要三五万呢。当然，店主也都是些人精，深知什么人可以多要价，什么人可以差不多就行，比如我们，由于经常去，他们就比较了解，要价也就比较合理。如果一看是急匆匆的游客，急着买几件就走，他们的要价就高得多，而且不容易把价格讲下来。

　　一次，总政歌舞团到坦桑慰问演出，在乌木市场正好碰到了他们，都是些大腕，彭丽媛、程志、蔡国庆、阎维文、谭晶等都在选购乌木雕，他们一看就让人觉得气度不凡，所以各家店主的要价就很高，有一个跟我非常熟悉的店主问我这些中国朋友都是什么人，我告诉他说，他们都是中国的“ｓｕｐｅｒｓｔａｒ”。还好，这些“ｓｕｐｅｒｓｔａｒ”们只看货色，并不太讲价，要的就是个喜欢，所以几乎人人都有所收获。不过，我心里在为后来者暗暗叫苦，他们这一走，乌木的价格又会升上去一大截了，因为，以我的经验，乌木雕的价格从来就是只升不降的。

来源：青年参考