脱欧以来,英国金融体系的稳定性成为各方关注的焦点,前任财政大臣乔治·奥斯本与央行行长马克·卡尼多次出面为金融市场“灭火”。然而,英国国家统计办公室日前报告强调,脱欧的冲击,尤其是实体经济讯号的变化,将在更长时间范围内显现出来。对于英国脱欧在短期内对实体经济的冲击,各方一致认为问题的核心在于未来英国与欧盟之间以及与其他主要经济体之间贸易投资安排的不确定性。这一不确定性将导致企业部门搁置投资和就业决定,从供给和需求两个层面压制经济增长。针对实体经济面临的潜在挑战,英国政府近日频繁推出刺激政策,试图最大化压制负面影响。
面临各大经济体和投资者对于英国实体经济的悲观预期,奥斯本在脱欧公投后首次讲话中强调英国经济已经作好了应对脱欧未来的准备。他表示,自2010年联合政府上台之后,英国经济复苏进程不断加快,成为七国集团内部经济增长最强劲的国家。这一积累为日后英国应对脱欧不确定性奠定了基础,“经济将以能达到的最强大状态来应对挑战”。在强调信心和基础的同时,英国财政部也陆续推出4项措施刺激实体经济。
第一项举措是放弃其长期坚持的英国财政平衡计划。自2010年英国保守党和自民党联合政府上台以来,英国财政部连续多份预算案的基调都是大规模削减赤字。在今年3月份的春季预算案中,时任财政大臣奥斯本继续强调期待通过削减赤字,至2020年实现财政盈余。面临脱欧不确定性的冲击,奥斯本表示,政府必须维持公共财政的公信力,但是当前应该以更为“现实”的态度处理财政赤字。在经济即将遭受巨大挫折的背景下,任何进一步削减开支或者提升税收的做法都是不可取的。财政部的这一提议也得到了新任首相特雷莎·梅的认可。未来英国保守党新政府放弃财政紧缩基本上已成定局。
英国经济国际化程度非常高,大量的海外投资和企业是英国经济此前复苏的关键。已经进入英国市场的海外投资去留、未来海外投资入市意愿都将成为左右英国未来经济走势的关键变量。第二项措施是,为在脱欧后吸引更多公司前往英国投资和避免外国投资大规模流出,财政部正加速推进原有公司税下调进程。此前春季预算期间,财政部曾计划将公司税逐步从20%下调至17%;此次计划从20%改为下降到15%,这将使英国成为经济合作与发展组织国家中公司税率仅高于爱尔兰的国家。
第三项措施是加大力度推进北方经济增长区计划。此前奥斯本强调,虽然未来保守党政府的公共财政政策可能面临冲击,但是希望进一步推动北方经济增长区计划,尤其是贯穿英格兰中南部的二号高速铁路项目和横穿英格兰北部的跨奔宁山铁路电气化改造。
在重新设计国内经济政策框架的同时,吸引外资成为新一轮经济刺激政策的核心驱动。当前欧元区在英国出口和外资流入的比重分别高达40%和33%,未来英国与欧元区贸易环境的变化势必造成英国贸易条件的恶化。为弥补对外出口和外资流入的差额,第四项措施就是英国政府计划未来派遣大规模贸易代表团前往中国、印度、美国和英联邦国家。奥斯本的表态更为明确,他表示“未来英国政府要登上航班,向全世界推销英国”,其中重要目的地之一就是中国。英国贸易投资署表示,在争取与欧盟建立尽可能密切的贸易投资关系的同时,未来英国将寻求新的双边贸易协定,其中将花费更大精力来维护和拓展与中国的关系,对接两国的贸易投资项目,吸引更多中国投资进入英国市场。
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